Bentley State Limousine английской королевы Елизаветы II

Bentley Golden Jubilee - автомобиль, созданный компанией Bentley специально для королевы Елизаветы II в честь празднования 50-летия ее восшествия на английский престол. Новый лимузин был преподнесен в подарок королеве 29 мая 2002 года в Виндзорском замке председателем и исполнительным директором Bentley Motors Францем-Жозефом Пифгеном. Это событие стало важнейшей вехой в истории Bentley Motors, свидетельствующей о продолжении традиции по созданию на заказ прекрасных и мастерски исполненных автомобилей для королевских мероприятий. Дизайн и сборка королевского автомобиля уникальны. Лимузин был создан с использованием новейших разработок в области компьютерного дизайна и стал первым представителем Bentley в королевском автопарке.

Предыдущий лимузин Елизаветы II - Rolls-Royce Phantom VI State Limousine, выпущенный компанией Rolls-Royce, был создан в 1977 году в рамках празднования 25-летия с момента вступления английской королевы на престол.

Государственный лимузин Phantom VI являлся оригинальным образцом сочетания консерватизма, традиционного для Британии, ярко проявившегося в дизайнерском решении, и новых конструктивных приемов. Вес машины составлял 3,3 тонны, длина достигала отметки в 6 метров,  ширина - 2 метров, а высота - 1,8 метра. Крышу лимузина украшал королевский герб. Кроме того, на лимузине был размещен персональный знак королевы, исполненный дизайнером Эдвардом Сигом. На знаке изображен Святой Георгий, поражающий змея. Обычно данный знак устанавливается на тех автомобилях, на которых непосредственно путешествует королева.

По традиции заднее сидение лимузина было покрыто прозрачной пластиковой крышей и открыто для обозревателей. Внутри салона находились кондиционер, небольшой бар, электропривод боковых стекол и стекла перегородки.

Старейшим же в королевской коллекции является Phantom IV с 5,76-литровым двигателем, созданный в 1948 году. В коллекции присутствуют также два одинаковых автомобиля Phantom V, относящиеся к 1960-м годам, и еще один Phantom VI 1987 года выпуска.
Первые же работы по созданию нового Bentley для королевы были начаты весной 2000 года.

Разработка проекта лимузина была поручена ведущему дизайнеру Дирку Ван Брэкелю и Криспину Маршфилду, разработавшему дизайн экстерьера автомобиля. Бельгийский дизайнер Ван Брэкель до этого уже сотрудничал с Ford, Audi, Skoda и только в 1999 году начал работу на производственной базе Bentley в городе Кру в северо-западной Англии.

Мастера прекрасно понимали свою задачу. Им необходимо было создать автомобиль, который на протяжении последующих 25 лет не утратил бы актуальности своего дизайнерского решения.

Итогом двухлетней работы мастеров и инженеров стал заднеприводной Bentley State Limousine. Главным отличием нового автомобиля от других государственных лимузинов стал его внешний вид. Bentley State Limousine выглядит намного более спортивным и обтекаемым, чем все его предшественники. Он создавался на основе последней серии лимузинов Bentley Arnage. Длина государственного лимузина составляет 6 метров 22 сантиметра, что на 80 см длиннее стандартного Bentley Arnage, ширина - 1 м 77 см при 1 м 51 см у Bentley Arnage.
Кроме того, появились изменения в конструкции задних дверей. Для достижения большего удобства двери были перевешены на задние петли. Угол, на который открываются двери, также был увеличен и достиг 90 градусов. Лимузин имеет большие окна для того, чтобы подданным было легче обозревать королеву.

Королевский автомобиль может развивать скорость до 200 км/ч, но, по сути, необходимость в высоких скоростях отсутствует. Bentley State Limousine был разработан специально для торжественных выездов королевы и ее мужа, принца Филиппа. Средняя же скорость автомобиля на подобных выездах обычно не превышает 15, 5 км/ч, а иногда составляет даже 6, 5 км/ч. Поэтому автомобиль оборудован специальным двигателем, способным хорошо работать на малых оборотах при медленной езде.

В автомобиле установлены новый 8-цилиндровый V-образный 6,75-литровый двигатель Bentley мощностью в 400 л/с и четырехступенчатая коробка передач GM 4L80-E. Кроме того, в машине присутствует система безопасности и контроля за работой оборудования. Интерьер автомобиля исполнен в светло-синих и зеленых тонах. Разработка дизайна интерьера принадлежит самой Елизавете II. В автомобиле установлены климат-контроль, подвижные кресла для гостей и селекторная связь с водителем.
Согласно традиции, цветом автомобиля был избран "королевский кларет", нанесенный нитрокраской в 5 слоев, с ручной промежуточной доводкой и полировкой.

Лимузин Bentley Golden Jubilee предполагается использовать до 2027 года. Первую поездку на Bentley State Limousine королева и ее супруг герцог Эдинбургский осуществили в рамках празднования золотого юбилея, проводившегося с 1 по 4 июня 2002 года. 4 июня Елизавета II и ее супруг проехали на Bentley от Букингемского дворца до собора Святого Павла.